Wat doet shiftN precies?

Bij de start 15 jaar geleden legden we ons toe op toekomstverkenningen: voornamelijk scenarioplanning voor privébedrijven. Intussen doen we ook aan systeemanalyse. Door allerlei methodes proberen we vat te krijgen op de architectuur van maatschappelijke en bedrijfsknelpunten  in allerlei domeinen: van groene economie, tot voedselproductie, energie, materialenbeheer, nationale en internationale veiligheid tot gezondheidszorg. Voor de Britse overheid hebben we enkele jaren terug gewerkt rond zwaarlijvigheid. In essentie een simpel probleem: je neemt meer energie op dan je verbrandt. Maar dat zit ingebed in een ongelooflijk kluwen van variabelen: hoe makkelijk kan je te voet door de stad, maar ook genetische en psychologische factoren en de hele setting rond de voedselproductie en consumptie. Hoe die factoren allemaal samenhangen, brachten wij in kaart, en dat heeft sterk doorgewerkt op beleid, in de UK en daarbuiten.

Welke methodes gebruiken jullie daarvoor?

We werken met een multistakeholderaanpak, waarbij we verschillende belangengroepen helpen om in dialoog te gaan. De laatste jaren focussen we ook op een ontwerpmatige benadering. Als een designer kijken naar complexiteit houdt in dat je vanaf dag 1 oplossingsgericht gaat denken. De combinatie met het detectivewerk, het analyserende, van een systeemdenker zorgt voor een verfrissende cocktail. Vaak werken we samen met topspecialisten in elk domein, een absoluut voorrecht. We moeten die mensen uit hun specifieke discipline proberen te trekken en meehelpen hun horizon te verbreden. We proberen zo nieuwe perspectieven aan te reiken, nieuwe denkkaders. In vele gevallen zijn we op zoek naar nieuwe modellen van waardecreatie. De modellen die er vandaag zijn, zijn uitgediend. Het is tijd voor fundamentele veranderingen. Dat is wat mij persoonlijk drijft in deze job.

Gelooft u dat die veranderingen radicaal en groots zullen zijn of eerder via kleine, haast onzichtbare stapjes?

Een heel interessant vraagstuk, en het antwoord is beiden. Er zijn twee grote scholen. De ene kiest voor de radicale aanpak om transitie in gang te zetten, de andere werkt volgens ‘small bets’. Dat houdt in dat we in een zeer complexe situatie waarin het onduidelijk is welke beslissing welk effect en risico inhoudt best heel kleine dingen doen. Ik denk dat de kunst erin bestaat beide methodes in het vizier te houden. Het radicale niet uit het oog verliezen, maar toch voorzichtig blijven.

Wat doen jullie voor Plan C?

Enkele jaren terug ontwikkelden we voor Plan C een instrument om als regisseur van een transitieproces de fit te helpen bewaren tussen een overkoepelende visie voor duurzaam materialenbeheer en lokale innovatie-experimenten. Het ging dus precies om het bewaren van de coherentie tussen radicale en het incrementele waar we daarnet over spraken. Nu bouwen we daar op verder en helpen we Plan C onder meer met nadenken over de herpositionering van de organisatie binnen het relatief complex veld van duurzaam materialenbeheer in Vlaanderen. Vijf jaar geleden waren ze nog eenoog in het land der blinden, nu zitten ze ingebed in een complex netwerk.

Op 6 juni organiseert u een brainstormsessie voor Plan C. Wat is daar juist het idee achter?

Aan de hand van een selectie van 10 interessante, recente innovaties uit heel diverse domeinen gaan we nadenken over wat die kunnen betekenen voor materialenbeheer. Daar kunnen nieuwe denkpistes uit voortvloeien. Ik hoop dat we het vlot en informeel kunnen houden, en ik ben benieuwd wat het resultaat wordt.

Meer informatie:

• www.shiftn.com
• Plan C Brainstorm-sessie met Philippe Vandenbroeck (shiftN) – woensdag 6 juni, 14u, Conferentiecentrum Lamot in Mechelen. Deelname gratis.

Het bericht ShiftN brengt complexe systemen én hun knelpunten in kaart verscheen eerst op Plan C.