iMade is een project waarbij 20 partners verkennen hoe additive manufacturing in Vlaanderen een lokale productie op maat kan realiseren. Het iMade project loopt twee jaar en rondt af in september 2014. We blikken in een reeks artikels terug en stellen de vervolgtrajecten voor. Nu aan het woord: Andries Reymer van TP Vision.
Plan C staat in voor het projectmanagement van iMade. Het project speelt in op de nieuwste technologieën van rapid manufacturing (3D-printing, stereolithographie, selective laser sintering en andere). iMade wil deze technologische revolutie meteen koppelen aan een sociale en ecologische evolutie. Welke arbeidskansen ontstaan er? Hoe kunnen we slimmer omgaan met materialen in deze tijd van groeiende grondstoffenschaarste?
Concreet wil iMade met een netwerk van dienstencentra de infrastructuur opzetten om lokale productie op maat met state-of-the-art technologie en arbeidskansen doorbraak te doen vinden.
Meer over iMade vind je op www.imade.be.
TP Vision en iMade
TP Vision voert één van de innovatietrajecten binnen iMade aan. Het bedrijf ontwikkelt en vermarkt TV’s voor Philips. TP Vision ging na of het economisch en technisch haalbaar is om TV-toestellen via additive manufacturing (3D-printing) lokaal te produceren en te personaliseren. Andries Reymer van TP Vision blikt terug.
“We onderzochten binnen iMade of we een stap kunnen zetten richting lokale productie van consumentenelektronica.”
Andries Reymer: ‘We onderzochten binnen iMade of we een stap kunnen zetten richting lokale productie van consumentenelektronica. Op lange termijn kan een dergelijke lokale productie leiden tot minder transport van materialen en producten. Televisies ontworpen in België kunnen dan overal ter wereld lokaal vervaardigd worden en vice versa. Dit zou decentralisatie van de productie mogelijk maken en leiden producten die meer toegespitst zijn op de lokale noden.
Minder onderdelen, minder kosten
‘Additive Manufacturing (AM) gooit de manier waarop we producten maken, helemaal om. We moeten op een nieuwe manier naar oplossingen en producten gaan kijken. Het is heel belangrijk om vanaf de eerste ideeën te gaan kijken waar AM een toegevoegde waarde kan bieden. We kunnen immers stukken integreren en complexer maken op een manier die tot voor kort onmogelijk was.
De voordelen van minder, maar complexere onderdelen zijn duidelijk: je bespaart op tools, transport, assemblage en het beheer van je voorraad en keten.
“De voordelen van minder, maar complexere onderdelen zijn duidelijk: je bespaart op tools, transport, assemblage en het beheer van je voorraad en keten.”
Personalisatie creëert waarde
‘Naast de vereenvoudiging van de productie, biedt AM natuurlijk ook voordelen op het vlak van personalisatie en made to order voor de consument. Je hebt immers geen dure mallen of matrijzen voor massaproductie meer nodig. Het wordt plots haalbaar om kleine series van een product op maat maken.
‘Wat als we binnenkort onze producten kunnen samenstellen volgens onze specifieke behoeften? Wat als enkel de opties die wij belangrijk vinden in een product zitten? Op die manier betaal je enkel voor de features die je effectief gebruikt (waarde voor je geld) en creëer je een persoonlijkere band met je product, wat kan aanzetten tot langer/duurzamer gebruik.
“Het wordt plots haalbaar om kleine series van een product op maat maken. Dat kan een band creëren tussen consument en product en zo aanzetten tot langer en duurzamer gebruik.”
Het plan: we bieden een heel breed gamma aan van gepersonaliseerde TV-toestellen. Die toestellen produceren we in kleine series voor telkens kleine niches in de markt. De ene consument wil bijvoorbeeld extra straf geluid, de andere wil extra aansluitingen…
‘In marketingtermen uitgedrukt, richten we ons met producten op maat via market pull op de long tail van de markt (zie schema hieronder). We bieden een heel breed gamma aan van gepersonaliseerde TV-toestellen. Die toestellen produceren we in kleine series voor telkens kleine niches in de markt. De ene consument wil bijvoorbeeld extra straf geluid, de andere wil extra aansluitingen… Alles opgeteld, zijn dergelijke niches goed voor een volwaardige markt, die tot nu toe onbediend bleef. Dat is overigens het businessmodel van heel wat online shops, zoals bijvoorbeeld Amazon: door hun immense gamma kunnen ze elke miniscule niche in de markt bedienen. En vele kleintjes maken één groot.
“Ik ben ervan overtuigd dat we de nauwe en gepersonaliseerde band met de consument kunnen terugkoppelen naar een echte circulaire economie.”
‘Market pull vervult een specifieke behoefte van de consument, geen generische, gecreëerde behoefte. Dat levert dus een veel nauwere band op met de klant.
Meer en meer zien we dat deze specifieke behoeftes vervuld kunnen worden door een product-dienst-combinatie. Denk maar aan MUD jeans, Cambio, Bolides… Ik ben ervan overtuigd dat we de nauwe en gepersonaliseerde band met de consument kunnen terugkoppelen naar een echte circulaire economie. In zo’n economie worden producten gekocht, gerepareerd, herwerkt en gerecycleerd in de lokale markt.
“We zien grote opportuniteiten in nieuwe manieren om onze producten te vermarkten.”
‘Als we projecties maken op hoe het concept ‘tv kijken’ zal evolueren, zien we grote opportuniteiten in nieuwe manieren om onze producten te vermarkten. Vorig jaar heb ik met mensen van VITO concreet gewerkt rond een nieuw idee om onze producten in de markt te zetten. Ondertussen zijn we concreet bezig met de berekeningen van een systeem dat grotendeels op deze circulaire ideeën gebaseerd is.
Ecologische winst?
‘Zeggen dat Additive Manufacturing (AM) gelijkstaat met ecologische productie is een stap te snel. Intuïtief wegen de voordelen nochtans al snel door:
- we produceren lokaal en hebben dus minder transport;
- we zetten materiaal efficiënter in en verbruiken dus minder grondstof;
- we gebruiken geen matrijzen en verbruiken dus –wederom – minder grondstof en energie.
Maar de technologie staat nog niet op punt. Er is nog veel verlies van grondstof en energie bij AM. De KU Leuven deed in het kader van iMade een studie over de effecten van de technologie. Volgens het rapport is er nog 40-50% verlies van grondstof als afval bij AM. En ook het energiegebruik ligt erg hoog.
“Zeggen dat Additive Manufacturing (AM) gelijkstaat met ecologische productie is een stap te snel.”
Conclusie is dat we steeds grondig de balans tussen kosten en baten moeten maken voor elk project.
‘Zoals gezegd, werken we aan een nieuw idee om onze producten ‘circulair’ in de markt te zetten. De KU Leuven heeft het concept alvast doorgelicht en vastgesteld dat er op verschillende vlakken (grote) economische en ecologische winsten te behalen zijn. Aspecten waar we vooral op inzetten zijn materiaalefficiëntie en economisch rendement. Dat bereiken we door een aangepaste levensduur van de TV en een grotere restwaarde van het materiaal aan het einde van het leven van de TV.
