Helbig staat vooral bekend als de producent van modulaire systemen voor winkelinrichting maar biedt ook ondersteuning in bij voorbeeld visual merchandising. Het innovatieve bedrijf uit Ruddervoorde neemt als lead plant deel aan het Plan C-project iMade om een doorbraak te forceren in één van haar belangrijkste uitdagingen: het standaardiseren van maatoplossingen. Zaakvoerder en eigenaar Luc Vermeersch legt uit.
“Helbig is een producent van winkelinrichtingen op maat. We ontwikkelen samen met de klant (architecten en inrichters) vernieuwende manieren om te presenteren. Eens dat concept vast ligt, zoeken we in ons netwerk van onderaannemers naar de efficiëntste manier om de producten te vervaardigen. Zelf doen we nadien de assemblage van de onderdelen.”
Beleving
“Helbig heeft de laatste jaren een belangrijke ommezwaai verwezenlijkt. Vroeger was Helbig een zuivere groothandel van voornamelijk afgewerkte aluminium producten. We zijn geëvolueerd door het ontwikkelen van nieuwe producten en diensten. We vatten die samen onder de noemer ‘beleving’. We willen klanten geen lopende meter van product x verkopen, maar een concept dat gericht is op de beleving van hun klanten. Om dat waar te maken hechten we uiteraard veel belang aan het contact met de klanten maar daarnaast stellen we vast dat we continu moeten innoveren. Onze innovatiekracht vertaalt zich direct in ons zakencijfer.”
Experiment
“De ideale oplossing voor ons is een product dat modulair, flexibel, makkelijk monteerbaar en verhandelbaar is. We voelen ons aangetrokken door iMade omdat we al een tijdje de kracht van 3D-printing en aanverwante technologie hebben ontdekt voor de productie op maat. We geloven daar sterk in. Maar we willen meer bereiken binnen iMade dan enkel rapid manufacturing integreren. De uitdaging zit in het moeilijke probleem van aantallen. Hoe kunnen we de kleine aantallen op een competitieve manier aanbieden. Steeds vaker is het zo dat, bij een winkelinterieur, de basiselementen standaard zijn en de dragers op maat worden gemaakt. Idealiter vinden we een performanter evenwicht tussen werken op maat en het op ontwikkelen van modulaire producten. Of anders gesteld: we willen klanten een maatoplossing bieden die wij aan onze zijde trachten standaardiseren. Dat lukt niet altijd. iMade biedt ons de ruimte om nieuwe dingen te proberen. Mogelijk ligt daarom een nieuwe ommezwaai voor Helbig in het verschiet. We moeten als innovatief bedrijf durven ons business model in vraag stellen en dat gaat maar door te experimenteren.”
